<국방일보 2012.7.24> 미 해병대가 전장 환경 변화에 맞춰 헌병 대대를 발족했다.

미군 관계자들은 서부 캘리포니아 주 샌디에이고 외곽의 팬들턴 해병대 기지에서 지난달 3개 대대 규모의 헌병 대대가 처음으로 발족했다고 22일(현지시간) 전했다.

각각 500명 규모의 헌병 대대는 헌병병과 장·사병과 군견 등으로 구성되며, 테러와 마약 관련 범죄 수사에서부터 이라크나 아프가니스탄처럼 새로 탄생한 국가의 보안군에 대한 훈련에 이르기까지 다양한 임무를 수행할 예정이다.

　미 해병대는 제2차 세계대전 이후 간헐적으로 임시 헌병 대대를 발족해 유류 운반 차량 호송과 위험 지역에 대한 군 지휘관 방문 시 경호 등의 임무를 수행해 왔지만, 수사 기술과 헌병 교육 기능을 통합한 조직을 운영하는 것은 이번이 처음이라고 제1 헌병 대대장을 맡은 잰 더햄 소령이 밝혔다.

　더햄 소령은 해병대 헌병 대대의 탄생은 국방예산 삭감 상황에서 각 군이 유연성과 임기응변을 과시하려고 노력하는 결과물의 하나라고 강조했다.

　더햄 소령은 이어 미 해병대가 이라크와 아프간에서 지난 10년 동안 전투 임무를 수행하면서 보안군 훈련과 교육을 책임져 왔다고 강조하면서, 이런 축적된 경험으로 세계 어디라도 기민하고 가볍게 투입할 수 있는 능력을 갖췄다고 주장했다.

　더햄 소령은 특히 미국이 테러와의 전쟁을 선포한 마당에 관련 정보 수집, 증거물 확보, 범죄 조직 와해를 위한 주둔국 관계 당국에 대한 협조의 중요성이 병사들 사이에 자연스럽게 인식되고 있다면서 주민들에 대한 접근 방식도 크게 달라졌다고 말했다.
<연합뉴스>