디지털 기술이 일상 전반으로 확산되면서 사이버 공간에서 발생하는 범죄가 폭발적으로 증가하고 있다. 해킹, 피싱, 개인정보 유출 등은 이제 개인의 문제가 아닌 사회적 위험으로 인식된다. 이런 변화 속에서 전통적 탐정의 역할이 확장되어 정보기술 환경에 특화된 ‘사이버 탐정’의 필요성이 커지고 있다.
한동안 우리나라에서는 법적 제약으로 인해 탐정업이 제도권 안에서 인정받지 못했다. ‘탐정’이라는 용어조차 사용할 수 없었고, 민간조사 활동은 음성적으로만 이루어졌다. 그러나 2020년 「신용정보의 이용 및 보호에 관한 법률」 개정으로 탐정 명칭이 공식적으로 허용되면서, 탐정업은 사회적 제도 아래 합법적 활동이 가능해졌다. 이는 민간 조사 분야가 하나의 전문 산업으로 성장할 수 있는 전환점이 되었다.
탐정은 본래 개인이나 기업의 의뢰를 받아 정보를 수집하고 사실관계를 조사하는 역할을 수행해왔다. 하지만 오늘날에는 그 활동 무대가 오프라인을 넘어 디지털 영역으로 확장되고 있다. 특히 사이버 탐정은 온라인상에서 발생하는 각종 범죄를 추적하고, 디지털 포렌식과 데이터 분석을 통해 증거를 확보하는 전문가로서 중요성이 커지고 있다.
이들은 단순한 사건 해결을 넘어 예방적 기능도 수행한다. 기업이나 개인이 보안 위협에 노출되지 않도록 시스템의 취약점을 점검하고, 맞춤형 보안 대책을 제시함으로써 사이버 공격을 사전에 차단한다. 이러한 역할은 정보화 사회에서 안전과 신뢰를 지키는 필수적 장치라 할 수 있다.
이제 탐정업은 단순한 민간 조사에서 벗어나 법률·기술·보안이 융합된 전문 영역으로 발전하고 있다. 특히 사이버 탐정은 급변하는 디지털 환경 속에서 개인의 권익과 사회의 질서를 지키는 새로운 수호자로 자리 잡고 있다. 앞으로 정보기술의 진전과 함께 이들의 활동 분야는 더욱 넓어질 것이다. 사이버 공간의 어둠을 밝혀내는 그들의 전문성이 사회적 신뢰의 기반이 되길 기대한다...........[정순채 칼럼] 국내 탐정 위상과 사이버 탐정의 부상 아시아타임즈 https://www.asiatime.co.kr/