“고교 졸업까지 적성을 찾지 못했어요. 성적에 맞춰 국내 명문 대학교 토목과에 입학했죠. 그러다 남들처럼 군대에 갔고 뒤늦게 진로에 대한 고민을 본격적으로 했습니다.”

권일모 반야트리 서울 F&B 디렉터(식음료 이사)의 별명은 오프닝 전문가다. 세계적 호텔인 반야트리가 서울에 오픈을 할 때도, 하야트가 인천에 오픈을 할 때도, 그랜드하야트가 마카오에 오픈을 할 때도 권 이사의 프로젝트가 가동됐기 때문이다. 하지만 그에게도 시련은 있었다. 군 제대 후 잘못된 진로를 수정하고 유학길에 올랐을 때는 너무 늦은 게 아닌가 하는 걱정도 있었다.

권 디렉터는 “스위스 호텔학교 중 최고라고 불리는 글리옹에 입학해 많은 것이 달라졌다. 그중 식음료파트가 가장 적성에 맞았고 남들보다 늦게 시작한 만큼 더 열심히 했다”고 말했다. 국내에서는 주입식 수업이 주를 이룬 데 반해 토론하고 상대를 배려하는 비즈니스적 마인드를 갖게 한 쌍방향 수업은 그에게 힘을 실어줬다.

권 디렉터는 “호텔업에 종사하기 위해서 영어는 필수다. 하지만 문법적인 영어가 아닌 본인의 의견을 충분히 전달할 수 있는 영어의 스킬과 센스가 무엇보다 중요하다”고 했다. 고교 졸업 당시 꿈을 찾지 못해 점수에 맞춰 대학에 갔던 것이 가장 아쉬운 선택이었다는 그는 청소년들에게 적극적으로 적성을 찾으라고 주문했다.

“관련 업계 사람들을 만나보고 관련 잡지나 신문, 책을 접해 간접경험을 해보는 것이 중요합니다. 제 꿈은 가장 한국적인 테마, 특화된 서비스로 세계적인 호텔의 동양인 최초 총지배인이 되는 것입니다. 고교 졸업 후 방황의 시기가 없었다면 더 빨리 꿈을 이룰 수 있지 않았나 하는 생각도 듭니다. 그래서 빨리 적성을 찾고 꿈을 향해 다방면으로 공부한다면 저보다 빨리 더 높이 날 수 있으리라 생각합니다.”

그는 국내에서 공부하는 방법도 유학을 택하는 방법도 있지만, 유학을 택하게 된 청소년이라면 무엇보다 마음가짐이 중요하다고 덧붙였다. 권 디렉터는 “꿈을 향해 외국까지 갔지만 실패하는 사람을 자주 봤다. 그 사람이 못나서 실패하는 것이 아니다. 외로움과 꿈에 대한 불확실성 때문이다. 순간을 이겨내고자 하는 단단한 마음가짐, 그것이 성공 유학, 꿈을 잡는 지름길이라고 생각한다”고 했다.

조선일보 원문 기사전송 2011-03-14 03:13