순항훈련에 참가한 해군사관생도들.

해군사관학교 연병장에서 2020년 3월 열린 75기 생도 졸업·임관식 모습.

강의실에서 드론 활용기술을 토론하고 있는 생도들.

[국방일보 2022.01.16] 해군·해병대 장교를 육성해 온 ‘정예 호국간성의 요람’ 해군사관학교(해사)가 17일 개교 77주년을 맞았다. 첨단 과학기술 기반의 해군·해병대를 이끌 리더를 배출하는 해사의 과거와 현재, 미래를 살펴본다.  글=이원준 기자/사진=부대 제공 

해군병학교 시초

광복 직후인 1945년 11월 11일 해양 선각자들은 해양 수호를 위해 해군의 모체인 ‘해방병단’을 창설했다. 해군사관 양성의 필요성을 절감한 이들은 1946년 1월 17일 ‘해군병학교’를 설립했다. 해사의 시작이었다.

해군병학교는 진해 군항에 있는 약 1000㎡ 규모의 단층 건물을 교사(校舍)로 활용했다. 초대 교장은 ‘해군의 아버지’로 불리는 손원일(당시 소령) 참모총장이었다. 1947년 2월 7일 해사 1기생 61명이 최초로 배출됐다.

1947년 10월에는 학교 교육 목표와 이념을 담은 교훈이 정해졌다. ‘진리를 구하자, 허위를 버리자, 희생하자’는 77년이 지난 지금까지 이어지며 사관생도들의 나침반이 되고 있다. 해군사관학교라는 명칭은 1949년 1월 15일부터 사용됐다.

6·25전쟁이 발발하자 당시 해사 재학생이던 4~7기 생도들은 창원지구·신미도전투 등에 참전해 혁혁한 전공을 세우며 ‘필승해군’ 전통의 초석을 다졌다. 1953년에는 교육 기간을 4년제로 늘리면서 오늘날과 같은 학교의 기틀을 잡았다.

정예 장교 양성

해사는 생도들이 장교로서 자질과 품성을 갖출 수 있도록 개교 초기부터 적성평가제도, 무감독 명예시험 등 독특한 전통을 만들어갔다. 1954년에는 세계 각지를 순항하는 순항훈련을 최초로 실시했다.

1966년부터는 폭넓은 식견과 국제적 감각을 키우기 위해 사관생도 중 우수한 자원을 선발해 미국·프랑스·독일 등 외국 사관학교에 위탁교육을 시행했다. 2008년부터는 베트남·카자흐스탄·필리핀 등 외국 사관생도를 수탁교육함으로써 세계적 수준의 명문 사관학교로 발돋움했다.

1999년에는 금녀의 구역이었던 옥포만에 여자 사관생도 21명이 57기로 입교하면서 새 역사를 썼다.

1기 졸업생부터 올해 임관을 앞둔 77기 생도들까지. 지금껏 해사가 배출한 9500여 명의 해군·해병대 장교들은 이지스 구축함, 3000톤급 잠수함, 해상초계기 등 해군·해병대 곳곳에서 임무를 수행하며 해양 수호 주역으로 활약하고 있다.

이 밖에도 해사는 매년 400명 규모의 해군·해병대 사관후보생(OCS) 양성교육을 주관하는 등 명실공히 정예 장교 육성의 요람으로 자리매김했다.

미래 전장 대비

해사는 개교 77주년을 맞아 빛나는 역사와 전통을 계승·발전시켜 첨단 과학기술 기반의 해양 강군을 목표로 한 항해를 준비하고 있다. 해사는 포스트 코로나 시대에 생도들이 중단없는 교육훈련을 할 수 있도록 ‘국방혁신 4.0’과 연계해 5G 기반 스마트 캠퍼스를 구축하는 한편, 인공지능(AI) 분야 인재 양성에 매진하고 있다.

온라인 기반의 수준별 맞춤형 학습, 학사관리 등이 통합된 원격교육체계를 정립하고, 교육 콘텐츠를 데이터베이스화해 상시 활용이 가능하도록 할 계획이다. 나아가 현재 구축된 원격교육 특화 강의실(2곳)을 확대해 시간과 장소에 제약을 받지 않는 교육체계를 만들어가고 있다.

특히 해사는 이러한 외적 인프라의 발전 외에도 생도 스스로 주인이 되는 자치·명예제도를 더욱 고도화하는 데에도 심혈을 기울이고 있다. 이를 통해 미래 해군·해병대를 이끌어 갈 자기주도형 인재를 배출하도록 교육·훈육·지원체계를 발전시켜 나갈 방침이다.

또 △생도 국가관·안보관·대적관 교육 강화 △교과 과정 내 북한학 과목 필수화 △명량해전 등 해전사 △전쟁사 강의 시간 확대 등으로 정신적 결전태세 및 결전의지 고양에 힘쓰고 있다.

인터뷰 / 황선우(중장) 해군사관학교장

“미래 전장 대비 스마트 교육 강화 … 정예 호국간성 키우겠다” 

“그동안 해사가 배출한 충무공 후예들은 수많은 위기 앞에서 대한민국의 바다와 국민의 생명을 지키며, 해군·해병대가 국가 안전보장의 핵심군으로 성장하는 데 중요한 역할을 했습니다. 첨단 과학기술 기반의 해양 강군 건설에 박차를 가하는 현 시점에서 미래지향적 스마트 교육환경을 조성하고, 교육혁신 및 양질의 교육서비스를 제공하겠습니다. 이를 디딤돌 삼아 미래 전장에 대비할 수 있는 교육 역량을 지속 강화해 나갈 방침입니다.”

지난달 제59대 해군사관학교장으로 취임한 황선우 중장은 ‘정예 호국간성 육성’이라는 변함없는 목표 아래 선배 세대가 이룬 성과를 계승·발전하고자 심혈을 기울이고 있다. 그의 지휘방침은 △정예 장교 육성 △미래 전장을 대비하는 교육 역량 강화 △멋진 부대문화 조성 등 세 가지다.

황 교장은 생도들에게 엄중한 안보 상황을 적시하고, 항재전장의 정신적 대비태세를 확립할 것을 강조하고 있다. 힘에 의한 평화를 구현할 수 있는 정예 호국간성이 되도록 하기 위해서다. 황 교장은 생도들을 향해 “사관학교에서 배우는 모든 것이 미래 우리 해군·해병대의 역량이 됨을 명심하고, 정신적 결전태세를 갖춘 군인으로서 올바른 품성과 자질, 전문성과 능력을 구비하도록 끊임없이 노력해 줄 것”을 당부했다.

해사는 이에 발맞춰 △불굴의 투지 함양을 위한 강인한 체력 연마 △학년별 체계적인 군사훈련 △함정근무 및 구조잠수 실습 △연안실습 등 실전적 교육훈련을 강화할 수 있도록 체계를 개선·보완하고 있다

해사에는 이달 초 반가운 얼굴이 들어왔다. 정예 해군·해병대 장교를 꿈꾸며 입학한 81기 예비 사관생도들이 주인공이다. 황 교장은 예비생도를 비롯한 학교 구성원을 향해 “20년 뒤 100기생이 해사에 입학할 때쯤이면 지금 생도들이 해군의 주역이 돼 있을 것”이라며 “해군사관학교에 대한민국의 생존이 달려있다는 막중한 사명감으로, 대한민국과 우리 군의 미래를 책임질 정예 호국간성 육성에 박차를 가해달라”고 주문했다. 이원준 기자 < wonjun44@dema.mil.kr >