예비역 해병대령 양해범

1592년 3월 27일 남해안 시전리앞 바닷가에 수많은 인파가 인산인해를 이루며 바다를향해 함성을 울리며 손을 흔들어 대고 있었다. 푸른 바다엔 둥구런 괴물 하나가 하얀 연기를 뿜어대며 힘차게 파도를 가르며 바다를 향해 질주하고 있었다.
이것이 이 나라에 새로운 꿈과 희망을 갖게했던 이순신장군의 거북선 진수식 장면이다. 7년이라는 전화속에서 갖은 착취와 고통들을 감내해야했던 임진왜란이 일어나기 몇 개월전에 장군께서는 적의 침공을 예견하시고 거북선을 진수시켜 나라를 풍전등화의 위기에서 구한 너무나 소중한 사건이다. 그래서 400년이지난 지금도 그분의
탄생을 기념하며 그를 흠모하고 있는 것이다. 그분은 무과에 급제하여 최초로 함경도땅 동구비보의 군관으로 보직 되면서 외로운 군인의 길을 걸었으며 무능하고 출세지향적인 상관들 틈 속에서도 철저한 군인으로서의 자세를 잊지 않으시고 주어진 임무를 성실히 수행해 왔으나 잘못된 틀에 휩싸여 그 정의를 받아드리지 못하는 상관들에 의하여 철저히 무시되고 외면 당함으로써 장군님의 고난의 행군이 백의종군이라는 형벌로 시작된 것이다.
수 많은 전과를 달성하여 군에서만이 아니라 지역 주민에게까지도 존경받던 그에게 청탁거절죄로 계급강등, 잘못된 전세판단을 조언한 죄로 체포, 구금, 각종 고문 등이 자행되어 결국에는 죽음에 이르는 순간까지 갈수밖에 없었던 고통을 그에게 안겨준 것이다. 그러나 다행이도 정탁의 눈물겨운상소 “신구차”에 의해 목숨을 부지하여 종국엔 12척의 배로 133척의 외선을 격파했던 명랑해전의 기적을 만들어 내셨고, 적을 이땅에서 몰아내는 최후의 일전 노량해전 까지 승리로 장식 하신후 장렬히 전사하셨던 세기의 영웅 이시기 때문에 우리국민은 4월 28일을 국민적 축제로 맞이하고 있는 것이다.
그후 400여년이 지난 1950년 이 나라는 또다시 전화에 휩싸여 양민을 포함 300만명의 목숨을 앗아간 엄청난 전쟁이 한반도를 휩쓸었다. 위정자들의 잘못된 정세판단,나비넥타이에 주말이면 파티를 즐기던 군 수뇌부들의 안이한 국방대비 등이 더하여 단 3일만에 수도가 점령되고 몇개월만에 낙동강 전선까지 밀려 이제 자유대한민국의 최후가 눈앞에 있었다. 이때 국민에게 새로운 희망과 용기를 안겨주었던 해병대가 혜성같이 나타났다. 국토를 종행무진 적진을 뚤고 휘저으며 모처럼의 승리의 소식을 국민들게 안겨주었다. 마치 임진왜란 해전에서 거북선이 적의 선단속을 헤처 파멸시키듯이 말이다. 낙동강방어선의 가장 핵심적 방어지역인 진주 마산지역을 맡아 적을 격퇴시킴은 물론, 통영 상륙작전의 성공으로 적의 한반도 서남방 침투를 저지하므로써 낙동강 방어전선에 결정적 기여를 하였고, 이를 바탕으로 세계전사에 빛나는 인천상륙작전으로 수도 서울 탈환에 앞장서서 중앙청에 태극기를 꼽는 영광을 쟁취하였다. 그러나 중공군의 개입에 따라 일진 일퇴의 전쟁은 계속 되었다.
이때 우리 해병대는 전선의 핵심지역에서 백전백승의 신화를 만들어 내면서 국민들에게 기쁨을 드릴수 있었고 사랑을 독차지 할수 있었다. 특히 1951년 6월 4일부터 7월 4일까지 벌어졌던 도솔산 전투는 전투참가 해병의 거의 반수이상의 목숨을 잃어가면서도 전략적 요충지였던 1,000고지 도솔산에서 북한군 12사단을 격퇴하여 역사에 빛날 전과를 올려 당시 이승만 대통령으로부터“무적해병” 이라는 휘호를 받았던 것이다. 그 외 에도 많은 전투에서 승리의 신화를 만들어 냈다. 그뿐이 아니다. 월남전에 최초의 전투부대로 참여한 해병 청룡부대의 활약상은 전세계인들에게 강한 인상을 줌으로써 한국의 국가브랜드 향상에도 크게 기여 하였다. 뿐만 아니라 평상시 강인한 교육훈련을 통해 해병대의 강인한 모습이 모든 국민 그리고 전세계인에게 전파되어 전쟁 억제 세력으로써 크게 기여하고 있다는것은 부정할 수 없는 사실이다.
그래서 해병대의 탄생은 소중한 사건이다.
광복 후 제일 먼저 군사단체를 만들어 국가방위를 예비하셨고, 해군초대 참모총장 이었던 손원일 제독은 여순반란 사건을 진압하는 과정에 해군 함정만의 토벌 한계를 실감하고 미국 해병대와 같은 상륙군을 가져야 겠다는 뜻에 따라 해병대가 태동 하였으며, 1949년 4월 15일 진해 덕산 비행장에서 정식 창설이 이루어진 것이다.
겨우 380명으로 출발한 해병대였지만 6.25 전쟁이 일어나기 전 이 강력한 군이 창설되어 실패를 거듭하던 우리 국군에 승리의 북소리를 울리게 했으며 백척간두에 선 조국을 구하는데 결정적 역할을 했던 해병대는 이순신장군께서 임진왜란 발발 전 강력하게 조직했던 우리 수군과도 동일선상에서 평가할수 있을 것이다. 그들이 있었기에 온 국민에게 새로운 희망과 용기를 줄 수 있었고,장군께서 죽음으로 조국수호에 헌신 하셨듯이 죽움을 두려워하지 않고 조국을위해 헌신했던 해병대의 탄생은 단순이 해병대만의 축제라기 보다는 국민적 축제로 승화시켜주는 관심과 배려가 필요 하다고 생각된다.
또한 우리 해병가족 모두는 자랑스런 전통과 끈끈한 해병정신을 물러주고 장렬히 산화한 선배 영령 들게 한없는 존경과 감사를 드려야 할것이다.
이순신 장군께서 전쟁 중 남기셨던 시 한수엔 그분의 군인으로써 고뇌와 외롭게 굳굳이 임무수행 하셨던  모습이 그대로 들려 오는것 같다. 아마 그것은 우리 해병대가 걸어왔던 길과 같다는 마음에서 더욱 그분의 외로움이 가슴절여 오는 듯 하다.

비바람 부슬부슬 흩뿌리는밤 / 생각만 아물아물 잠못 이루고
간담이 찢어질듯 아픈 이 가슴 / 살이 에이듯 쓰라린 이 마음
강산은 참혹한 모습 그대로이고 / 물고기와 새들도 슬피 우는데
나라는 허둥지둥 어지럽건만 / 바로잡아 세울 이 아무도 없네
제갈량 중원회복 어찌 했던고 / 말 달리던 곽자의 그립구나
원수 막으려 여러해 했던 일들이 / 이제와 돌아보니 임금만 속였네

 해병대는 어느군 보다도 열악했던 지원과 소외를 받으면서도 오로지 국토방위의 신성한 의무만을 생각하며 지금까지 굳굳이 우리자리를 지키고 있는것이다.
사령부를 해체하여 구심점이 흔들릴 때도, 몇번이고 해병대를 해체 하려는 시도가 있을때도 우린 군인으로써 굳굳이 임무를 수행해 왔다. 그랬기 때문에 국민은 우리를 버리지 않고 마음속에 안고 있으며 그러기 때문에 해병대의 고난과 그 끈기를 몸소 체험 하고자 지금도 해병대 체험 켐프는 북적이고 있는 지도 모른다.
여기 우리 선배들이 고난과 역경속에 외롭게 피를 흘렸던 마음을 잘 표현한 군가 가사를 하나 소개하고 싶다.
지금도 전우들은 병영에서 우렁차게 부르고 있을 것이다.

 하늘의 우뢰소리 땅위의 아우성 불바다 피투성이 새우기 몇밤
이나라 해병들이 명예 걸메고 목숨내건 싸움터 도솔산 일세
아침안개 속으로 햇살 받으며 돌가루 먼지속에 그리던 긴 밤
땀투성이 얼굴을 들어 볼때에 도솔산 고지고지 발아래 있네
돌바람 벼랑도 그이름 가실리 없어도 손발의 피땀으로 아로 새겨진
해병대의 그 이름 가실리 없어도 세상사람 잊었소 도솔산 싸움
* 아- 도솔산 높은봉 해병대 쌓아 올린 승리의산 오늘도 젊은피
불길을 뿜는다.

 우리는 가끔 해병대에 질문을 던저봅니다.
“당신은왜나를늘설레이게하는건가요?”,“ 당신은 왜나를그대품에만머물게하나요?”,“ 당신은왜나를 꼭 승리해야 한다는 신념을 주시나요?”, “ 당신은 왜 그대품에 있으면 행복하게 만드나요?” 이답은 아무도 모를 것이다. 그러나 우린 느낄수는 있다. 그래서 그 느낌을 갖는자는 모두 형제인 것이다.
해병대의 탄생! 그것은 이 나라에 큰 사건이며 대한민국의 용기이며 희망이며 전국민의 등불이다. 올해는 해병대창설 60주년을 맞고있다.
나는 감히 한국 희망의 탄생, 해병대 창설일인 4월 15일은 국민적 축제일이 되어야 한다고 주장하면서 먼저가신 선배 영영들게 삼가 명복을 빌며 감사의 마음을 보내고 싶다